转自知乎专栏：神州幻梦
引言
狐曾经以不同的文化面貌出现在古人的观念中。笔者尝试将其嬗变过程中的各个阶段和各个形态分别定类为「凡狐」、「灵狐」、「祥狐」、「神狐」、「瑞狐」、「狐魅」、「狐妖」、「狐神」、「狐仙」等。
魏晋之际，狐开始从「精」转化为「妖」。于是，在此后的传说记载及志怪小说中，狐便经常以人的形态面貌出现在人类活动环境中，并与人类进行交往。笔者将之定类为「狐妖」，以此和兽形的「狐精」作区分。
其等的变幻程度虽有差别，但大多都具备几乎完美的人形及明确的人类身份，甚至拥有姓名，完成了人性化甚至人格化。这些狐妖的行事方式不尽相同，按照故事的性质及其相关描述，或可以再细分为几类：「淫狐」、「狐媚」、「妖狐」、「狐妻」、「学狐」、「天狐」 、「仙狐」、「善狐」等。
作为神兽、瑞兽，比狐更耀眼的族群比比皆是，但作为妖精，无论是作祟事迹之多，还是妖异性之高，抑或是族群数量之多，狐妖都是其他妖类莫能比肩的。
明·羅貫中《三遂平妖傳》：「話說諸蟲百獸，多有變幻之事，如黑魚漢子、白螺美人、虎為僧為嫗、牛稱王、豹稱將軍、犬為主人、鹿為道士、狼為小兒，見於小說他書，不可勝數。就中惟猿猴二種，最有靈性。算來總不如狐成妖作怪，事跡多端。」
明·凌濛初《二刻拍案驚奇》：「天地間之物，惟狐最靈，善能變換，故名狐魅。」
明·徐昌祚《燕山叢錄》卷八：「大抵物久而為妖，有情無情皆有之，而惟青丘之獸（指狐）為多。」
狐妖身上不仅体现着一些通用的宗教观念，如「物老成精」、「象人之形」等，还体现着许多狐妖特有的宗教观念，诸如「狐妖」、「狐仙」等概括狐妖的变化和修炼的概念。
另一方面，狐妖身上还非常特殊地体现着古代中国人的伦理观、女性观等社会观念，其身上反映着的很多时候也不是文人对狐的评价，反而是对人性的认识、批判和思考。
这是狐妖相较于其他妖类最为特别的地方，也是中国狐文化的一大魅力所在。因此，在古代文学体系中，没有哪种妖物能像狐妖一般获得广大的小说家的青睐。
本系列文章将尝试对志怪故事中存在的不同狐妖形象进行概括，归纳其行为表现的特徵，并分析其形象或特徵背后的文化背景及相关的文化观念。由此让读者及笔者本身对「狐」这一文化形象有更广泛而全面的认识。
囿于篇幅，若对引录故事的原文感兴趣，请自行查阅。
唐代狐文化中有个比较特殊的概念——「天狐」。
虽然这种「天狐」未见有作为现实信仰的相关记述，但其身影屡见于唐代小说之中。
「天狐」概念之源起
「天狐」概念之缘起，目前可追溯到东晋时期。
东晋《玄中记》中提出了一套相当完整的天狐设定。其中认为狐类五十岁能化形，一千岁便能通天，是为天狐。
狐五十歲能變化為婦人，百歲為美女，為神巫，或為丈夫，與女人交接。能知千里以外事。善蠱魅，使人迷惑失智。千歲即與天通，為天狐。
东晋《搜神记》中亦有这种概念的体现，其中燕昭王墓斑狐便是一名「天狐」。
張華，字茂先，晉惠帝時為司空，於時燕昭王墓前，有一斑狐，積年，能為變幻，乃變作一書生，欲詣張公。……華見其總角風流，潔白如玉，舉動容止，顧盼生姿，雅重之。……華無不應聲屈滯。乃歎曰：「天下豈有此少年！若非鬼魅則是狐狸。」乃掃榻延留，留人防護。……乃命犬以試，竟無憚色。狐曰：「我天生才智，反以為妖，以犬試我，遮莫千試，萬慮，其能為患乎？」華聞，益怒曰：「此必真妖也。聞魑魅忌狗，所別者數百年物耳，千年老精，不能復別；惟得千年枯木照之，則形立見。」……
修行了千年，出众的才貌和不惧狗的特征，这都表明了燕昭王墓斑狐已属天狐之类。可惜斑狐不善自保，不慎惹祸，最终还是不幸丧命。
东晋《搜神后记》中的酒泉狐伯裘，也是「垂化为神」的千岁老狐，后来上天去，想必亦是成为了「天狐」。
宋酒泉郡，每太守到官，無幾輒死。……後月餘，與斐辭曰：「今後當上天去，不得復與府君相往來也。」遂去不見。
「天狐」概念的出现，表明了狐类在妖类之中的特殊性。
其「神能通天」的特征奠定了「天狐」在狐类甚至妖类之中的独尊地位。而这种「通天」的能力，相信是承继汉代「神狐」而来。
汉代的「神狐」是西王母的神使，虽然神狐多为九尾狐，但也不是没有单尾狐的类型。所以天狐的通天之能有可能便是来源自神狐作为「神使」的身份。
天狐概念在此时仍是雏形，这套设定将在唐代小说中得到进一步阐述。
唐代小说中的「天狐」
唐代关于千岁狐、天狐的故事极多。
如《纪闻》之《正弘之》、《袁嘉祚》；《广异记》之《长孙无忌》、《杨伯成》、《汧阳令》、《李氏》、《韦明府》、《唐参军》；《河东记·李自良》；《酉阳杂俎·刘元鼎》等，都是这类故事。
下引一例以观其概。
唐《傳奇·姚坤》：「我，狐之通天者，初穴於家，因上竅，乃窺天漢星辰，有所慕焉，恨身不能奮飛，遂凝盼注神。忽然不覺飛出，躡虛駕雲，登天漢，見仙官而禮之。」
分析归纳这些故事中的「天狐」特征，具体如下。
1. 天狐化人，通常具备不同凡俗的外貌和身份。
《长孙无忌》中的天狐王八「身长八尺余」；
《杨伯成》中的天狐吴南鹤「身长七尺，容貌甚盛」；
《汧阳令》中的天狐刘成，出行先后十余骑，「状如王者」。
2. 天狐「神能通天」，可以出入天宫，与仙为伍。
天狐颇受仙官礼遇，地位不低。
《傳奇·姚坤》中的天狐，「躡虛駕雲，登天漢，見仙官而禮之」。
有些天狐在升天时还有仙人迎接。
《河東記·李自良》中的天狐道士，「上騰空中，俄有仙人絳節，玉童白鶴，徘徊空際，以迎接之」，派頭頗大。這是因為天狐在天宮擔任職務，受天曹驅使。
《騰聽異誌錄·李令緒》中的天狐甚至做了「天狼將軍」，可以指揮天兵。
天宫还对天狐开科取士。
《乾𦠆子·何讓之》中，何讓之在墓窟所得「一帖文書」，「紙盡灰色，文字則不可曉解」，乃是天狐「應天狐超異科策第八道」。
此亦即天狐的试帖，天狐凭此策登科，才能成为「常在天帝左右」的侍臣。因此，唐代还有一种将官场中的通天人物唤作「通天狐」的风气。
3. 天狐在山神地祗中备受尊崇。
《纪闻·郑宏之》中的天狐在被拘缚之后，附近山林川泽丛祠之神以及诸社鬼纷纷前来譪见，称之为「大王」。
4. 天狐神通广大，法力通天。
天狐可以「预知休咎」。
《紀聞·袁嘉祚》中天狐言：「吾神能通天，預知休咎。」
《河東記·李自良》中（天狐）道士喜曰：「將軍果有福祚，後年九月內，當如約矣。」
天狐一般都精通法术，神通广大，异常难缠。
《广异记·汧阳令》中的天狐刘成，法力高深，善于符篆，道士对它无可奈何。
《广异记·李氏》中的天狐同样擅长符篆，一般道士和普通神鬼都无法对付它。
《广异记·长孙无忌》中天狐王八「力不能制」，「诏诸术士。前后数四，不能却。」，家神对其束手无策，说天狐「已通神，击之无益」。最后还是求得五岳神相助才得以将之降服。
《广异记·杨伯成》中的天狐吴南鹤，也是被奉天帝之命伏妖的天仙制服的，这也表明天狐作祟也不是一般道士神鬼所能阻挡的。
5. 天狐能作威、作福。
《乾𦠆子·何讓之》中的天狐「可以禍福中國」。
《紀聞·袁嘉祚》中天狐言：「吾神能通天，預知休咎。願置我，我能益於人。今此宅已安，捨我何害。」
6. 唐代天狐都是雄性。
虽然寻常的狐魅狐神之中有男有女，但唐代天狐中并未发现雌性天狐的例子，雌性天狐要到明清之世才开始出现。
天狐的特权
「天狐」形象的内涵，同时具有汉代「神狐」和唐代「狐神」的元素。它既如「神狐」那般具有通天之能与无上神通，可被仙官礼遇；亦如「妖狐」那般肆意妄为，横行霸道。
其作祟的方式主要也是逼婚和媚惑女人，天狐中有颇多都是如此德性。然而，即使「天狐」一如「妖狐」那样为祸人间，其遭受的惩罚却可谓是微不足道。这种待遇，应该还是得益于其从「神狐」身上继承的尊贵地位与神性。
因此，在道士眼中，即使天狐作祟，但天狐仍是不可杀的，如果杀害的话就会遭受天谴。换而言之，天狐作祟犯法之后，是享有死罪豁免权的，最多也只能将其流放或施加杖刑。
《太平广记》卷四百四十七引《广异记》记载，赵国公长孙无忌所宠美人为天狐所魅，多次请巫师甚至门宅灶神助除不得，最后由相州崔参军召请五岳神降伏而被处以桃杖五下的惩罚，长孙无忌犹嫌不解恨，但崔参军言「五下是人间五百，殊非小刑。为天曹役使此辈，杀之不可」 ，最后只能赶走了事。
《广异记·杨伯成》中的天狐吴南鹤和《广异记·汧阳令》中的天狐刘成，其作祟后的惩罚分别是杖刑一百下与流放至新罗，都无性命之忧。
值得注意的是，天狐之中有部分会兼有「狐神」的身份，但不代表「狐神」都是「天狐」。
「九尾天狐」
在唐代的小说中，还有一种既为「九尾狐」，亦是「天狐」的形象。
唐·段成式《酉陽雜俎·諾皋記下》：「道術中有天狐別行法，言天狐九尾，金色，役於日月宮，有符有醮日，可洞達陰陽。」
从其相关描述来看，这种九尾天狐服役于神秘的日月宫、通晓阴阳变化之道、善符箓之术，是具有相当强大的神通的神兽。虽然不见其作祟的事迹，但也未见这种九尾天狐有任何人格化特征的表现。
值得注意的是，这种九尾天狐是金色的，有别于一贯以来的九尾白狐。关于其服役于日月宫的记述，也可能是是传承自侍奉西王母的九尾神狐。
考虑到九尾狐是狐类之中最具灵性及神性者，「九尾天狐」大概也是天狐之中最特殊、最神圣的存在。
从其善于符术，有自己的斋醮之日，道士也会仿其术而行，即所谓「天狐别行法」的情况来推断，九尾天狐的法术神通应该也远较一般天狐强大。
由此可见，唐代人对九尾狐还是保留着一定的尊重的。不过这种情况亦可能仅限于「九尾天狐」，一般的「九尾狐」的情况可能未必如此。
从「狐魅」到「狐妖」，再从「妖狐」到「狐神」，唐代狐神信仰中的邪神特质，使狐类整体都有了一定程度的邪化，所以即使是狐类之中神瑞性最强的九尾狐，其于此时亦难免会受到了上述趋势的影响。
例如在唐末宋初的敦煌地区，九尾狐会作为具有通天之能的怪禽异兽，站在白泽和钟馗的对立面，与之一起出现在驱傩仪式上。
敦煌寫卷P.2569 《兒郎偉》其三：「驅儺之法，自昔軒轅。鍾馗白澤，統領居仙。怪禽異獸，九尾通天。」
考虑到唐代后期中原和西域地区的联系不太稳定的情况，上引材料在时代上虽然属于宋代，但本质上应该是唐代狐文化在敦煌地区遗留下来的痕迹。
「狐龙」
狐龙之说，见于晚唐《大唐奇事记》。
《太平廣記》卷四五五引唐《大唐奇事记》云
驪山下有一白狐，驚撓山下人，不能去除。唐乾符中，忽一日突溫泉自浴。須臾之間，雲蒸霧湧，狂風大起，化一白龍，昇天而去。後或陰暗，往往有人見白龍飛騰山畔。如此三年，忽有一老父，每臨夜，即哭於山前。數日，人乃伺而問其故。老父曰：「我狐龍死，故哭爾。」人問之：「何以名狐龍？老父又何哭也？」老父曰：「狐龍者，自狐而成龍，三年而死。我狐龍之子也。」人又問曰：「狐何能化為龍？」老父曰：「此狐也，稟西方之正氣而生，胡白色。不與衆遊。不與近處。狐託於驪山下千餘年。後偶合於雌龍。上天知之，遂命為龍。亦猶人間自凡而成聖耳。」言訖而滅。
此处之狐龙，本为千年白狐，因为与雌龙偶合，得其龙气，于是便可以化形为龙，成为一种非常特殊的天狐——狐龙。
不过，关于「狐龙」，笔者暂时仅见此例，未见其他记述，故详情不太清楚。
明清小说中的「天狐」
唐代之后，天狐崇拜销声匿迹，宋元文学作品中都未曾发现天狐。直至明代，天狐的身影才再次开始出现于小说之中。
《平妖傳》第三回載：「千歲與天相通，人不能制，名曰天狐。」
《三刻拍案驚奇》第二十回載：「內中有通天狐，能識天文地理。」
《狯园》中亦有几则与天狐相关的故事，大概是承袭唐代旧说，并无新的发明。
明代《三遂平妖传》，书中人物圣姑姑是一只天狐。第七回写圣姑姑「这老狐精多曾与天狐往还，果然能辨识天书」，她不仅识得梵字金经，更能识得白云洞天书。
后来她道性极深，已成天狐。第四十回写「圣姑姑多年修炼，已到了天狐地位」，因此，把她降伏的只能是九天玄女娘娘和白猿神袁公。
她被降伏后，「天宫十万八千听差的天狐，齐来殿下叩头，都替圣姑姑认罪求饶」，终于使「玉帝降旨，许他不死，权且发下天狱」，最终落得被罚在白云洞替白猿神看守天书的结局。这一结局不算糟糕，因为这和唐人天狐观念一致——天狐是不能杀的。
圣姑姑可说是明代最为突出的天狐形象。她的形象中汇集了前代天狐所具备的一切特征，更融合了一些其他狐妖形象的特征和元素。
其他见于明代小说中的天狐，罕见其作祟魅人的情况，且祂们大多是获天谴而谪居人间。祂们大多与晋唐时期的前辈们相似，都具有不低的神性和上天入地的本事，同时也擅长法术，富有才学，较之一般狐类风貌迥异。
明代人言天狐，大抵承唐人旧说，并无新的发明，但在具体描写上有些新颖的想像。
《狯园·狐妖十二》写，天狐于树上巢中修行，西秦副将误毁其巢，于是天孤便从副将拇指尖进入副将肠中「假舍修行」，一载而后去。
这只是让冒犯之人吃点教训，称得上是人不犯祂，祂不犯人。
《说听》卷上写，周府后山狐精「能前知，兼善医术」，「断其吉凶，无不灵验」，具术狐特征；善「谈宋元事」，具学狐特征；还能往东岳查人寿数，与冥府有来往，可见来历不凡。天狐能通天，说不定也能通「地」，如此则此狐也具备天狐的特征。
和唐代天狐不同，明世天狐并不作祟。上引天狐借肠修行事出有因，亦算不上是魅人。
《五雜俎》卷九說：「狐千歲始與天通，不魅人矣。」
这种情况反映出明代天狐更多地保留着从「神狐」那继承而来的尊严与地位，比起晋唐时期的前辈们，明代天狐的德性似乎没有那么恶劣。
至于作为千年金毛九尾狐狸精的妲己，其作为「九尾天狐」，受宋明之世时被剧烈妖邪化的「九尾狐」影响，其妖性异常深重，可谓是特例中的特例。
到了清代，或许是受当时民间盛行的「狐仙信仰」影响，天狐的身影又屡见于小说笔记之中。
纪昀《阅微草堂笔记》卷一、九、一二、二〇、二三；
青城子《志异续编》卷四《陈自明》；
和邦额《夜谭随录》卷一《香云》；
宣鼎《夜雨秋灯录》卷八《除三孽》；
《夜雨秋灯续录》卷七 《狐侠》；
俞樾《右台仙馆笔记》卷一一；
李庆辰《醉茶志怪》卷一《狐伏妖》；
屠绅《六合内外琐言》卷三《狐女》、卷一六《行翁》
……
以上等书都有关于天狐的记载。然而，此时的「天狐」已经被纳入狐妖修仙体系中，成为清代「仙狐」形象的特征之一。
结语
天狐之说大概兴于晋而盛于唐，宋元时期基本销声敛迹，仅明人冯梦龙在《平妖传》、钱希言在《狯园》中描写过，借用的也大多是晋唐旧说。
到清代则又有较多的流传。从上引故事看，天狐「奉天职」，可以出入天曹，属于「天上神」，神通广大，一般法力难以制服，这种天狐观念明显也是袭自晋唐旧说。
不过，在清代流行的这种「天狐」形象，却也只是以当时真正盛行的「狐仙」或「仙狐」形象中的特殊元素的形式而存在。
参考材料
《中国狐文化》P.115-122，163-164，176-185，202-204，李剑国
