小时候，父亲总是讲一个故事，说一只小猫在钓鱼时，一会儿扑蝴蝶，一会儿捉蜻蜓，结果鱼跑了，虫也没逮到。

 

旱魃

 

第一次见到她，我就被那像火一样的红头发吸引。从直升机上跳下来，沙子在脚下嘎吱作响，螺旋桨吹起强烈的风，漫天的沙尘几乎将她淹没。

 

士兵领着我走进沙尘，我看见她站在那里，赤着双脚，身上一条染了些沙子颜色的荷叶袖白色长裙，裙摆上缀着球状的流苏，像窗台上的风铃，仿佛一转起来就会叮当响。当我们走近，她的脚趾向内抠进沙子里，发出轻轻的咯吱响。

 

她实在太像人类了。我不由地走快了两步，甚至超过了领路的士兵。

 

“夏博士，当心，”士兵伸手拦我，被我推开了。

 

“不需要，她的天赋不是你的枪能对付的，”我径直走向那位红头发的妖族——应该用“荒族”称呼她，这是一种极其罕见的族群，几千年都难得出现一个，但他们的天赋能力近乎神，而且一经问世几乎只会带来灾难，因此，无论在人类还是妖族世界，荒族都没有立足之地。

 

我看见她的双肩在沙漠酷热的风中轻轻颤抖，垂在裙子两侧的手紧紧攥着拳，她那双深红色的大眼睛警惕地看着我走近，仿佛一只困兽。

 

我停下了脚步，在对她来说足够安全的距离，我抬头看向这片荒凉的沙漠，年降水量不足2毫米，一年到头下不出两滴雨，炎热的空气在视野中扭曲变形，极度干旱的气候让生命敬而远之，我甚至连那些沙漠战士的仙人掌都没看到。

 

造成这一切的，就是眼前这个红发女子，据《山海经》的记载，她是黄帝之女，帮助她爹击退敌方蚩尤的风伯雨师后就留在了人间，只是“所居之处天不雨”，名曰，魃。

 

“你不用那么紧张，我不杀你，也不会把你绑在手术台上，毕竟那样违反了我们人类的伦理道德，”我对她说，早在我离开医学院之前，解剖活体妖族就是违法的。

 

不过解剖也没有意义，对妖族天赋的研究早已清楚，那是基因和三角线粒体共同作用的产物，基因提供天赋性状，线粒体提供释放天赋的能量。

 

在显微镜下，妖族的线粒体是由三个柱状体首尾相连组成的，通常也简称三角体。和人类的细胞线粒体一样，三角体不能持续地产生能量，个体也需要通过进食和睡眠来恢复能量，因此，在正常情况下，大部分妖族不能无休止地使用天赋。但荒族是个例外，他们的三角体似乎不知疲倦，每时每刻都在工作，而且不受控制，就像那些癌细胞，疯狂地榨取宿主的生命，直到油尽灯枯。可是，与癌症患者不同的是，荒族的自然生命并不短，在没有外部力量干扰的情况下，他们甚至可以活到千岁。

 

“我只是想请你到我的实验室……”我的话还没说完，她已经下意识地就往后退去，周围的士兵纷纷举起枪，只要她有所动作，立即就会遭到枪林弹雨。

 

“你们给我退下！”我着急了，甚至有些恼火，荒族是极其罕见的，这些粗鲁的士兵会害得我失去她！

 

她的脸色苍白如纸，不知是被士兵的枪惊吓到了，还是我的话让她联想到了什么可怕的经历，总之，我得换种方式。我屏退了周围的士兵，在她面前的沙子上坐了下来，沙漠的太阳让我流了很多汗，我一边擦汗，一边问她：“你不热吗？”

 

她没有回答，只是站在那里，沙漠的微风轻轻吹起她的红发，仿若一团摇曳的烛火。

 

我用手拍拍沙子，特殊构造的沙粒彼此挤压和摩擦，发出响亮的咯吱声音，我说：“你看，沙子都知道要回应我。”

 

她仍旧沉默，也许这是她保护自己的方式，不过她没再试图逃走，这是个好的开始。我继续跟她闲聊：“你似乎误会了，我是研究物理的，我的工作主要是在纸上写写算算，建立数学模型……”

 

“物理学家？”她终于开口了，眉头微微蹙起，似乎不相信我说的话，“物理学家为什么要找我？”

 

“因为你可能是我的一个解，”我的眼前出现了那块写满矩阵方程的黑板，视线穿过那些算式，落在了她的红发上，仿佛寒夜里一缕温暖的微光。

 

绞杀榕

 

我没想到她会对我实验室里的绞杀榕感兴趣，她在那棵空心树前停了很久，深红色的眼睛久久地凝视着那巨大而空洞的树干。

 

“你可以摸摸它，没关系，”我告诉她，在那里曾经有一棵乔木，名字已经记不起来了，反正现在也什么都不剩了，绞杀榕长成了宿主原来的模样，只是没有心。

 

她没有抬手，反问道：“为了自己的生存，就要杀死别人吗？”

 

我没有回答她的问题，只是告诉她，这株绞杀榕是我在一座保存完好的原始森林里找到的，它几乎和周围普通的树融为一体，要不是那空洞的树心，我当时就错过它了。

 

我想，她一定是从那株绞杀榕身上看到了自己的影子，她藏身于本就干旱少雨的沙漠，将天赋伪装成气候，几乎瞒过了所有人的眼睛。她真的很聪明。

 

“你知道吗？在我们的世界里，所有物质的总质量是恒定的，能量也是，有增加就有消耗，得与失总是平衡的，”我说着，脚步已经走到那块写满算式的黑板前，地上到处是我扔掉的粉笔头，一些被踩碎了，留下一串串凌乱的白色脚印。

 

“可是我怎么算都算不对，”我看着黑板上那些被反复擦写和演算的大气能量方程，最终结果都导向一个不合理的解。

 

要知道，大气是一个庞杂且不稳定的系统，其中蕴含的强大能量，不要说控制它，人类至今连预报都达不到百分百精确。神义道——作为函夏大陆上唯一实现和应用人工大气的城市——面积还不到那片沙漠的一半，仅仅是维持稳定的大气循环，每天消耗的能量就够支持整个大陆所有电子设备同时运行一周。如今已有不少人质疑这种人工大气系统的必要性，甚至有提案要求关闭它。

 

而她凭借一己之力就改变了一个地区的气候，这令我百思不解，“干旱本质是水的气化，液态水需要吸收能量才能变成水蒸气，要改变一个地区的大气，仅靠饮食获取的能量是不可能做到的，而你既没有暴饮暴食，也没有服用或注射其它药物，你只是活着，就产生出那么多的能量，对自身却没有负面影响，这不可能。”

 

但事实就在我眼前，她是我亲自找到的解。

 

如果一个区域的能量陡然增加，根据守恒定律，一定有什么地方的能量同时在急剧减少，而且她一定通过某种方式吸收了那些能量，这样才能保持她个体的生命稳定。我转过头看向她，她就呆立在那棵绞杀榕下，在那么近的地方，她那双深红色的眼睛微微眨动，却仿佛一只遥远的蝴蝶，轻轻煽动着翅膀，扰动的空气在她周围振荡，传向四面八方。

 

在那一刻，在忽然想明白一切的瞬间，我想到了父亲，想起他常说的那句话：

 

“生命没有对错，他们只是在寻找自己的出路。”

 

可是他不知道，他的妻子、我的母亲正是死于这只遥远的蝴蝶振翅，还有我们一族世世代代无法摆脱的死亡诅咒。

 

我看着她白色裙摆上的流苏球轻轻颤动，心中忽然感到一丝悲凉，在这不仁的天地间，万物不过是一只只草编的刍狗，她是，我也是。

 

诅咒

 

那是一个普通的清晨，母亲照常在厨房里做早饭，我还记得，她将鸡蛋打进平底锅中，橄榄油发出“滋滋”的声响。然而下一秒，她的身影就在我眼前摔倒，发出“咚”的一声，鸡蛋在锅中滋滋地冒着泡，渐渐收缩变得焦黑，散发出刺鼻的味道。我跪在母亲身旁，大声地呼喊她，可是她的双目紧紧地闭着，脸变得很白很白，仿佛有只看不见的恶魔在很短的时间里吸走了所有的血液。

 

救护车将母亲送到最近的医院，她被确诊为急性白血病，血液中的白细胞数量暴增了十几倍，红细胞和血小板却少得可怜，对此，所有的医生都束手无策，他们眼睁睁地看着我的母亲在病床上咽气。

 

我站在病床边，看着眼前的母亲从未像那样清瘦，两颊深深地凹陷进骨头里，仿佛变了个人。我清楚地记得，母亲圆圆的脸颊上有两个小酒窝，笑起来有股孩子气的天真，她一直都很健康，而且每年定期体检，从未发现任何异常。

 

“是那个诅咒，轮到她了……”在医院走廊里，我听到主治医生对父亲这样说，接着，父亲高大的身躯晃动着撞向墙壁，接着滑到了地上，缩得好小好小。我拉着他的胳膊，却怎么都抬不起来。

 

那个医生用古怪的眼神打量我，然后用同情的口吻，不知是对我还是对父亲说：“还有4年，好好珍惜吧，谁也不知道下一个……”

 

“不会的！”父亲一把抱紧我，冲医生吼道：“他一定会活下去的！一定要活下去！”父亲的声音非常洪亮，像一口铜钟，隆隆隆地撞进我的脑海里，以后，在他去世很久以后，我还时常在梦境中听到他的声音和他用尽生命之力吼出的话。

 

4年后，我顺利地活过了12岁，父亲却老了很多，生日蛋糕的烛火映照出他斑白的鬓角，不禁让我怀疑受到诅咒的是父亲，而不是我。

 

直到18岁，父亲才告诉我，母亲并不是死于急性白血病，而是一种只在我们家族中流传的遗传病，它是以我们的姓氏命名的诅咒——夏氏综合征，它有个更容易理解的名字，“夏十二”——每隔12年，它就会随机夺走一部分夏氏族人的生命，仿佛上帝掷出的几个骰子，谁也不知道下一次倒霉的会是谁。

 

医学院的学制是六年，如果顺利毕业，我就正好24岁，父亲已经为我想好了，到那时便是我与这个死亡诅咒的第一次正面交锋，而他相信，当我拥有足够的医学知识时就能应对它。12岁那年的幸运是父亲给的，他的沉默让我拥有了生命中无忧无虑的18年，在这点上，我感激他。

 

然而我却选择了另一条路，并因此离开了家，父亲很失望，但我无法向他解释人类医学对夏氏诅咒的无力，那么多的文献和实验数据，却连发病机理都说不清楚，我也无法解释我脑子里的声音，那个声音告诉我，破除诅咒的药方不在病中，也不在人类世界。

 

离开家时，我向父亲承诺，我一定会活下来。多年以后，我将在他的墓前告诉他，我做到了。

 

我不仅活下来了，还将活得更久。

 

无价之宝

 

“终有一天，你的天赋会消失，到那时，你就不必躲在沙漠里了。”

 

我乘坐直升机将她送回到那片踩上去会咯吱作响的沙漠，她站在那里，回过头来看我，风吹起她红色的长发，就像最初我见到的那样。她的脸上划过一丝困惑，但很快就恢复了平静，她不相信我的话，只是微微勾起唇角，像一弯若隐若现的弦月，一不小心就让人错过了。

 

她只问了我一个问题：“我们不会再见了吧？”

 

我移开了视线，直升机已迅速升到了半空，卷起一阵沙尘，等我重新看向那片沙漠时，我已寻不见她了。

 

我知道，这并不是我和她最后的会面，我送她的许愿石将在三十年后实现我的预言，到那时，我会再次见到她，而她会恨我，或者说，恨自己收下了我的那份礼物。

 

“你骗我！那根本不是什么许愿石！”她会愤怒地质问我。

 

“你已经实现了愿望，不是吗？”我则会这样反驳她，“你得到的那份礼物可是天地不允许你拥有的无价之宝，你应该感谢我。”

 

她的拳头会一遍一遍地砸在铁门上，直至血肉模糊，我会听到她绝望的叫喊声从门里传出来，“你不要碰她！她不是你的实验品！”

 

虽然离开了医学院，我还是喜欢观察生命现象，看他们在自然环境中的生存方式会让我获得某些灵感，但我很少干预他们，在那之后的三十年里，我没再踏进那片沙漠，也没再见过她。在三十年后的那个地牢里，我看不见她的模样，但我会感觉到她的变化，一种比之前更强烈的生存欲望，即便隔着厚厚的铁门也能感觉到。

 

“谁也不是实验品，你不是，她也不是，”我平静地告诉她我的想法，尽管她不会相信。

 

这世上不存在什么许愿石，我送她的那份礼物当然也不是，那只是一颗石头，但当它碰上一个强烈的愿望，就能创造奇迹，它创造了一个生物学上不该存在的新生命。

 

在遇见她的五年前，我在图书馆意外地发现了这种石头，它们是星石，是天启流星雨落在大地上的陨石碎片。由于父亲的关系，当时我没费多大力气就获得了一些用以研究的星石碎片，它们只有指甲盖大小，薄薄的，像一片片蝉翼，透着棕红色的盈光。

 

我将星石碎片捏在手指尖，感受到它传来的能量振荡。在学习妖族生理特性的实验室里，教授使用仪器监测三角体释放的天赋能量，显示器上的振荡曲线和那枚星石碎片的波形完全一样。

 

我看着屏幕上的线条规律地上下跃动，如果三角体提供无限能量，这条曲线可以无休止地波动下去，就像那些星石碎片。一只蝴蝶不知从哪飞了来，它扑扇着翅膀，一会儿落在桌子上，一会儿落在显示屏上，我抬起手，它就飞起来，在我眼前转起了圈，然后落在我那本摊开的书上，它那纤细的腿正好踩在两个字上——

 

生命。

 

我再次伸手驱赶，蝴蝶就消失了，我的眼睛里只剩下那两个字，穿过视网膜和神经网络，深深烙进海马体中。

 

“只要有足够的能量，就可以改造甚至创造新的生命。”我在论文里这样写道。为了证实它，我进行了生物实验，我越过父亲的渠道，找到了更多的星石碎片，并将它们定量地植入到动物脑中。

 

实验结果证实了我的猜想，在20个样本中，尽管有5个样本由于开颅的术后感染死去，但有8个样本展现了类似妖族天赋的超自然能力。

 

还有7个存在基因缺陷的样本，它们的病征会一代代地遗传，就像我身上的诅咒。在植入星石碎片后，这些动物虽然没有获得“超能力”，但它们身上那些致命的遗传病征消失了，甚至连基因本身都被修正了。

 

这是真正意义上的治愈。

 

可是教授驳回了我的论文，批了一句：“医学是拯救，不是改造。”他说，创生是神的工作。

 

“我治好了它们！它们会因此获得更好的未来！”对于一个漏洞百出的生命系统，升级比修补更有效。就在我思考着如何完善这套治愈体系以说服教授时，我被学校开除了，理由是我在校期间违规进行动物实验。我还没来得及申诉，我的那些动物样本，连同那篇论文都被销毁了。

 

离开医学院后，我无处可去，便去了神义道，那里是科学的圣地，在那座包裹在巨大水晶球里的温室花园，人们的眼中只有纯粹的科学，我的理论得到了支持，在神义道物理研究所，他们给了我一间配套齐全的办公室，让我完善了我的能量生命体系，同时，我还在那里为自己实施了开颅手术，将一枚星石碎片放进大脑中，就像我对那些实验动物做的那样。

 

手术是由编好程序的机械手自动完成的，这些机械手经过无数次的调试，精确性和稳定性已远远超过了人类最优秀的医生，但手术后我还是高烧昏迷了10天，期间还因严重脱水陷入休克状态，好在研究所里的设备齐全，我熬了过来，这些都是我后来查看生命体征仪的监测记录才知道的。

 

那10天里，我反复做着同一个梦，梦到自己在追一只蝴蝶，追着追着，我自己也变成了蝴蝶，被裹挟在又黑又挤的蛹衣里，我奋力地挣扎，想要挣脱牢笼，可直至精疲力竭仍无法撕开哪怕一丁点的缝隙。

 

我坐在那里，蛹衣从四面八方收缩，越裹越紧，几乎让我透不过气来，有那么几次，我甚至嗅到了死神的气息，一把巨大的黑色镰刀就在我眼前晃啊晃，随时要砍落我的头颅。我蜷起身体，感觉后背的一股能量正在向外伸展，不停地向外挣开束缚，我听到蛹衣撕裂的声音，阳光落了进来，像羽毛一样柔软。

 

凤凰

那个女孩也有一头像火一样的红发，却一点不像她的母亲，我觉得，她更像火，甚至那双看着我的眼睛里都有火焰喷出。

 

作为人类和妖族杂合的后代，她不属于现世已有的任何族群，既不是妖，也不是人。在生物学上，她是奇迹，但在我的能量生命体系里，她是必然，她是星石的产物，是由能量蕴育而生的非自然生命。

 

我的学生告诉我，她吸纳了母亲旱魃身上所有的天赋能量，那股能量产生的火焰几乎烧毁了她的肉身，但她没有死，在短短七天的时间里，她的细胞就完成了再生和重组。

 

“而且，她把旱魃的天赋能量转换成了更精准的火焰攻击，”学生又惊又喜地说道，目光中投射着兴奋的光芒，像是发现了一件稀世宝物，“她没有变成魃，即使长时间待在一个地方也不会造成干旱，相比她母亲，她会更安全。”

 

但据我的了解，这个混血女孩在过去的二十多年里从未展现过任何天赋，即使与同龄人类相比，她的表现也很逊色，没有过人的智慧和体力，除了一个“混血奇迹”外，她可以说一无是处。

 

不过，前不久倒是有学生反馈说她可以通过接触为别人治疗。那是当然了，她是星石的产物，来自天外的能量能创造她，当然也能治好别人，但她自己也会折寿。尽管星石能量巨大，却不是无限的，当输出的能量大于输入时，生命就会衰弱，守恒定律在哪都适用。

 

我当初给旱魃的那颗星石虽然只有鸽子蛋的大小，其中的能量却是足够维持一个生命系统长时间的稳态，她也许不能比她母亲更长寿，但绝对可以活到正常人类的自然寿命。

 

如果她为了治病救人而把自己的生命能量输送给别人，那就是以命换命，这种能力根本不值得稀罕。

 

“你救了她，”我对那女孩说，“你把自己所有的生命能量都给了你都母亲，所以她在失去了所有天赋后还能活下来。”在过去百年的实验记录里，被强行剥夺了天赋能量的妖族个体都会立即死亡，无一例外。

 

“你母亲特殊的天赋虽然能让她自己活下来，却会害死别人，她这样的蝴蝶是不被融于世的，”我停顿了一下，想从女孩火红的眼睛中寻找旱魃的影子，但显然，她和她的母亲不一样，只除了一点，她们都很聪明，“母亲不能死，你也不想死，两个都要活下来，母亲身上有能量，你也有，所以你想到了能量交换。”

 

“旱魃的天赋能量太强了，你的肉身根本承受不起，”这就有了我的学生看到的那一幕“浴火重生”，为了适应母亲旱魃强大的天赋能量，她升级了自己的生命系统，这次的改造还将那种能量内化成了可控的火焰攻击，从而不再向环境无休止地辐射能量。

 

三十年前的那颗星石，最终证实了我的猜想，强大的能量不仅能创生，还可以“造神”，但是还不够，我给她的星石太小了，不足以让她不死不灭。

 

我可以给她更多的星石，让她真正变成“神”，可她不要，她说：“星石不该存在，我也不该存在，夏博士，世界会因此失去平衡。”

 

“生命没有对错，而且，我就是要让这世界失序，只有那样我才能重建它。”

 

“你不是神。”她说了和教授同样的话，是了，创世也是神的事，我再次挑战了神的权威。

 

可我不在乎，自天启流星雨以来，世界就注定要走到这一步，这股外来的能量在漫长的岁月里如同春雨，无声地侵蚀了我们习以为常的能量系统。

 

它早已失衡。

 

蝼蚁尚且知道天将大雨要及时搬家，大厦将倾，里面的住户却还以为地基牢不可破。

 

罢了，就让他们觉得一切如常吧。

 

终

 

最后一次为父亲扫墓，我已经记不清他在这里躺了多久，山岗周围的野草不知为何生长得特别好，高高的穗淹没了他那座矮矮的墓碑，让我找了好久。

 

一只蝴蝶落在墓碑上，久久不肯离去，我抬手拂去，指尖从蝴蝶身上穿过，它转过身体，抬起两根触须，尝试接近我透明的手指，但它什么也感知不到。

 

在吸纳了所有的星石后，我的肉身就在强大的能量下彻底毁灭了，从生物学的意义上，我已经死了，但我还能感知，还能思考，我看到组成物质的一颗颗粒子在四周振动着，整个世界看上去就像一个巨大的蓝色沙漠，到处漂浮着看不透的粒子云，我一挥手，云团就散开了，那里什么也没有。

 

山岗的微风带着甜甜的清香拂面而来，蝴蝶轻轻抖动翅膀，飞了起来，那些粒子有规律地舞动着，然后慢慢地离我而去。

 

我知道，我还要继续追赶蝴蝶，即便我再也捉不到它们。