天马与海马同为建筑装饰中的神兽,为马状、有翼、有肉焰。在古代墓葬壁画、雕塑中也有翼马出现。
太和殿的檐兽中也有天马。
《广倭本草》
天马,兽名,似马,有翼,会乘云飞翔。明朝正德三年夏,六月,大雷雨,天马坠于汉水。东石鼓地有人云:昔榣山上骤起风雨,天马乍降焉,其状似马,其声如雷,黄帝得之,以其皮为鼓,其鸣及千里。今雷鸣时多降毛,疑为天马之毛。
脊㼧瓦上施走兽者<其走兽有九品一曰行龙二曰飞鳯三曰行师四曰天马五曰海马六曰飞鱼七曰牙鱼八曰狻猊九曰獬豸相间用之>每隔三瓦或五瓦安兽一枚<其兽之长随所用㼧瓦谓如用一尺六寸㼧瓦即兽长一尺六寸之类>正脊当沟瓦之下垂铁索两头各长五尺。
唐肃宗李亨陵墓
城之西南二十許里水西有馬蹄谷漢武帝聞大宛有天馬遣李廣利伐之始得此馬有角爲奇故漢賦天馬之歌曰天馬來兮歷無草逕千里兮巡東道胡馬感北風之思遂頓羇絶絆驤首而馳晨發京城食至敦煌北塞外鳴而去因名其處曰候馬亭今晉昌郡南及廣武馬蹄谷般石上馬迹若踐泥中有自然之表故其俗號曰天馬徑夷人在邉效刻是有大小之迹體狀不同視之便别逆水又東逕枝陽縣故城南東南入于湟水地理志曰逆水允吾東至枝陽入湟河又東流注于金城河即積石之黄河也