出现于汉、魏晋石刻上，形象常与西王母、东王公共同出现，或出现在照墙两侧，二者常作对应出现。对其命名存在争议。

李零认为此类鸡头人身为陈宝，牛头人身为怒特。

《汉鬼考》认为鸡头人身为灵羽/灵鸧、是老君形象；牛头人身为罗絙/罩罗，是炎帝形象。